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「小悪魔・アンジェリーク編･前編」です｡一生懸命、アリオスを翻弄しようとする彼女が皆様に伝われば幸いです｡
次回「小悪魔アンジェリーク・後編」別名「アリオス受難編」です。
もう少しで完結しますので、最後までお付き合いくださいませ｡
兄に内緒で、こっそり白テンを持ち出したアンジェリークは、チェロケースにそれを忍ばせ、アリオスのいる”リッツ”へと向かう｡
小さな心は、たくらみでいっぱいだ。
リッツに着き、彼のいるスウィート14の前で、チェロケースを置き、中から白テンを取り出してそれを羽織ってみる｡
アリオスがどんな反応を示すかと考えるだけで、心の奥底から微笑みが湧きあがってくる｡
アンジェリークは、姿勢を正すとゆっくりとスウィート14のドアをノックした。
ドアが開かれると同時に、軽快な音楽が流れ始め、アリオスが出迎えてくれた｡
「こんにちは」
精一杯背伸びをし、朝から必死になって練習した、巷で言うところの”艶やかな微笑み”をアリオスに向ける｡
アリオスは、アンジェリークを見て一瞬絶句した｡それは、微笑が余りにも艶やかだったからではなく、彼女の格好に驚いてのことだった｡
「入れよ｣
「うん」
部屋に入るなり、アンジェリークは、自称”艶やかな微笑み”を楽団員にも向けた｡
「なあ、真夏にその格好もどうかと思うが・・・｣
「これを着ろってうるさい人がいるもの｣
「あっ、そ」
アリオスは、気のない返事をしたが、内心は気になって仕方がなかった｡まるっきり、何も知らない少女のような彼女が、彼と同じ側の人間だとは、にわかに信じがたかった｡
「おい、座れよ｣
奪うように言うと、強引にアンジェリークの手を取り、そのまま彼女を強引にソファに座らせた｡
「どうしたんだよ？ それは」
「頂いたの。貿易商に、どうしてもって言われて」
「へー」
アリオスは、僅かに眉を上げ、皮肉げに口元を歪ませる｡
「物好きもいるんだな。----とにかく、暑苦しいから脱げ！」
アリオスの表情はかなり険しくなり、苛立たしげにコートを指差した｡
「いいわ。脱ぐ」
意外に素直にアンジェリークがコートを脱いだので、アリオスは内心ほっとした｡
彼女はさっと立ち上がり、近くのハンガーに掛けると、アリオスに微笑みかけながらソファに座った｡
「・・・ん・・・」
座った途端に彼から深い口づけを受け、そのあまりもの官能さに暫し体を震わせた｡
彼の口づけは、優しいけれどもとても深くて、余すことなく彼女の口腔内を探ってゆく｡
そのたびに、彼女は体に甘美な震えを刻む｡
アンジェリークの体の震えを、アリオスが気がつかないはずはなかった｡
言葉とのアンバランスさが、とても彼には新鮮に映り、彼女の唇を奪わずにはいられなかった｡
ようやく、唇が離され、アンジェリークは、白くなった頭を何とか立て直そうと頑張ってみた｡
｢ジ･･、ジプシーたちはこんなこと見るのは、慣れてるの？ 全く驚いていないわ」
「馴れてんだろうよ。最も、そうじゃなきゃ、俺の楽師なんて勤まらねえだろ？」
喉の奥を鳴らしてクッと笑うと、意地悪な微笑を僅かに浮かべる｡
「----俺が、一番キスが上手いだろ？」
耳元で淫らに囁かれて､アンジェリークは、大きな瞳を何度もぱちくりとさせた｡
「----そ、そう思っておいたら？」
彼女の、純粋で可愛らしい言い訳に、アリオスは、可笑しくて、思わず声を出して笑ってしまった｡
「おまえ・・・、ホントに面白いよな」
「皆さん､そう仰るわ」
「へー」
アリオスは､からかうような視線を彼女に送ると、煽るような微笑を送る｡
「----男の人って､ みんな子供だわ」
「へ？」
年端も行かない穢れのなさそうな彼女から､はすっぱな言葉が聞こえ、アリオスは､一瞬、耳を疑った｡
「だって、気を引くためならなんだってするのよ｡貿易商は､さっきの白テンでしょ？ いくら儲かるからって､そんなことしなくてもいいと思うし・・・」
「何の貿易をしている？」
アンジェリークの次の言葉を塞ぐように､アリオスは切り込んでくる｡
「バナナと香水｡バナナ10本に香水1瓶」
「そりゃ､大損だ」
「ち､違ったは､バナナ10ケースだわ」
「それなら判る」
冷や汗が､一瞬､アンジェリークの背中に伝い､ほんの少しだが､生きた心地がしなかった｡
何とかやり過ごしたと思い､ほっとする｡
しかし、この少し抜けているところが､アリオスを魅了してやまない事を、彼女は知らなかった｡
「そうそう、この間は､ベルギーの公爵からはベンツ！！ いらないって言ったのにどうしてもと言うから､貰ったけど、お友達にあげたわ」
「----じゃあ、俺からも何か欲しいわけ？」
アリオスの美眉は僅かに顰められ､その左右の色の違う瞳の奥には､冷たい炎が陽炎になって揺れている｡
アンジェリークは､しまったと思い､頭が白くなってしまい､もう先のことはこれ以上考えられなくなっていた｡
もう素直に出るしかない｡
彼女は､刹那､穏やかで優しい笑顔をアリオスに向けると､静かに首を横に振った｡
「----なぜ？」
息を呑むのは､今度はアリオスの番だった｡
「----いらないわ。あなたは、私に楽しい時間をくれる。それだけで充分」
「他の奴らは」
「----さあ・・・？」
何とかアンジェリークはアリオスを交わしたと思い､ほっとしたのもつかの間、再び奪うように口づけられた｡
「・・・う・・・ん」
彼女は知らなかった｡
彼女の先ほどの一言が､どれほど彼の心に染み込んでいったことかを。
アンジェリークの栗色の髪に両手が差し入れられ､支えるようにして､アリオスの口づけは深く､そして激しくなっていった｡
ここからは､二人の時間とばかりに､音楽を奏で続けていた楽団員たちは、いつのまにか姿を消していた｡
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家に帰るなり､アンジェリークを待っていたのは､兄の厳しい視線だった｡
「アンジェリーク！」
「な、何、お兄ちゃん」
白テンを持ち出した後ろめたさが､彼女をびくつかせる。
「クイズや！ ここにチェロがあるやろ？ そやけどここには白テンがあらへん。さて、白テンはどこに行ったと思う？」
兄に､迫るような視線を向けられて､アンジェリークはたじろいだ｡もちろん罪悪感のためである｡
「し、知らないわ・・・」
「もっと頭働かせなー」
チャーリーは、妹に向かって人差し指を揺らすと､彼女の傍らにあるチェロケースを開けた｡
「ここにチェロがあるということは､チェロケースに白テンがあることしか考えられへんよな？」
「・・・ごめんなさい・・・」
兄に優しく咎められ､アンジェリークはシュンとしてがっくりとうなだれた｡
「何でこんなもんもっていったんや？」
「…コンセルバトワールのお友達に見せたかったの…」
アンジェリークの可愛らしい嘘に､チャーリーは半ば呆れていたが、そのうなだれる姿に怒る気もうせてしまった｡
「ま、ええわ。今度からこんなことしーなや。今日､依頼人はんが来て､袖をリフォームせんからくれって言われて､ないもんやから､焦った、焦った」
「…ごめんね…」
「なんや、嫁がスペイン旅行で”アンクレット”ちゅーもんをこうてきたらしくって、それがえらい刺激的で、他の男を誘惑するよーなもんつけるのは、なんや、けしからんてな、やっぱり、愛人にコートはやるらしいわ。ったく、人騒がせな御仁やわ」
兄がぶつぶつと言っている間、アンジェリークの頭にちょっとしたひらめきが浮かんだ｡
”刺激的”今度のデートに使ってみたい…！
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次の日曜日、アリオスとアンジェリークは、郊外の湖へと出かけた｡もちろん、楽団員も一緒で、否が応でも二人の雰囲気を盛り上げてくれる｡
前日、アンジェリークは、年上の彼を翻弄するために、兄の事務所の事件簿を読み漁り、準備は整っている｡
二人は、まず、ロマンチックに湖のボートに乗り込んだ｡
初夏の風に髪をなびかせるアンジェリークは、何も知らない”天使”にすら見えるとアリオスは思う｡いつもの言動とは正反対の彼女が、そこにはいた。
「そうしてると”純粋･無垢”に見えるぜ？」
「あたりまえよ｡そうだもん」
「どーだか？」
アリオスは、いつものように意地悪そうにクッと笑い、彼女を挑発する｡
「このあいだ、あの公爵にレマン湖に連れて行ってもらった時も素敵だったけど、今日のほうが気持ちいいわ」
「レマン湖？」
一瞬、ボートを漕ぐのをやめ、アリオスはむすっとした拗ねる子供のような表情を浮かべた｡
「そう！ アルプスにもついでに行ったんだけど、そこのアルペンガイドと恋をしたわ」
「公爵がいるのにか？」
「そうよ！」
「バカか、おまえ」
呆れたといわんばかりに、アリオスは、大きな溜め息を吐く｡手は、いい加減にボートを漕いでいる｡
「----だって、すごくロマンチックだったわ｡半ズボンから出された脚の膝小僧には、キュートな笑窪があって、かわいかった。お揃いの、エーデルワイスを耳につけたわ」
「----生足…、お揃いのエーデルワイス・・・」
アンジェリークの、妄想120パーセントな言葉も、いつもの彼なら信じないが、少し気になる相手だったらそうは行かない｡
今まで彼女が語ってきた男たちなら、簡単に勝つ事だって出来るが、生足のアルペンガイドは何だか、手ごわい気がする｡
「----で、どーなんだよ」
益々不機嫌になってゆく彼の顔に、アンジェリークは密かな喜びを感じ、ほくそえんだ｡
「別れる時は、泣かれてしまって、辛かったわ…」
わざと俯いて見せ、そっと足首に付けてきたアンクレットを彼に見せるべく、足首をずらす｡
「----何だこれは？」
案の定アリオスは気づき、綺麗な瞳がわずかに嫉妬の冷たい炎で揺れる｡
アンジェリークは、それを見逃さない｡
「----赤毛の闘牛士からプレゼントされたの｡情熱的な手紙と一緒に」
「もう、いい！！」
アリオスは、そのまま彼女に覆い被さると、ボートの上なのにもかかわらず、激しい口づけを彼女に浴びせた｡
「・・・ん・・・！！」
口づけを続けながら、彼の手は、アンジェリークの足を辿り、アンクレットのしてある足へとたどり着く｡
「…ン、アリオス・・・」
アンジェリークの唇からは、切なげな甘いと息が漏れる｡
たとえ服の上からとはいえ、足を撫でられては、アンジェリークは一溜りもなかった。
アリオスの手は、あっさりとアンクレットを彼女の足首から引きちぎり、湖に投げ捨てた｡
「----お仕置きだ…」
「・・・ん・・・、あっ」
激しい口づけは、奪うように繰り返され、最後は軽く唇に歯を当てられ、痛みの余り、アンジェリークは小さな悲鳴を上げた｡
「悪いコだからだ」
「…はれちゃう！」
「いいじゃねーか。これで、俺以外の男とキスできねーだろ？」
アリオスの言葉に、アンジェリークははっとした｡
初めての、明らかな手ごたえ｡
嬉しくて小躍りしたい衝動を何とか抑え、にこりと彼に微笑むと、強請るように見つめる｡
「じゃあ、その唇で、私の傷を癒して？」
答えの変わりに、アリオスのこの上なく優しい唇が降りてきた｡
さわやかな、午後のひと時にこのまま酔ってしまいたいと思いながら、アンジェリークは彼の唇を感じていた----
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もう少しで完結しますので、最後までお付き合いくださいませ｡